Пулемет – автоматическое стрелковое оружие для стрельбы со специальной опоры (станка, сошек), предназначенное для поражения пулями наземных, воздушных и над водных целей. Первый пулемет был изобретен в 1883 г. американцем Х. С. Максимом, питание патронами происходило с помощью холщовой ленты, охлаждение ствола водяное, впервые был применен в англо-бурской войне 1899 – 1902 гг.  Автоматика большинства современных пулеметов основана на использовании энергии отдачи ствола или на отводе пороховых газов. Питание из ленты или магазина, охлаждение ствола, как правило, воздушное, живучесть некоторых образцов обеспечивается заменой разогретого при стрельбе ствола на запасной.  Пулеметы делятся на ручные, станковые, крупнокалиберные пехотные, зенитные, танковые, бронетранспортерные, корабельные, казематные и авиационные. В качестве зенитных, танковых, бронетранспортерных, корабельных обычно используются пехотные. В настоящее время большое распространение получили единые пулеметы, имеющие большой спектр применения.